2. Contexto: el legado del reciclaje textil de Prato

El distrito textil de Prato es uno de los ejemplos más antiguos de economía circular aplicada a la industria de la moda. Desde el siglo XIX, la zona ha desarrollado un alto nivel de especialización en el reciclaje de lana y otras fibras textiles mediante el proceso de cardado regenerado, que transforma la ropa usada y los residuos de producción en nuevos hilos.

Esta práctica reduce significativamente el consumo de agua, energía y materias primas, ofreciendo una alternativa sostenible a la producción de lana virgen.

Rifò es un intérprete contemporáneo de esta tradición, que colabora con empresas locales, cardadores y artesanos que siguen dedicándose al reciclaje.

3. Diseño para la reciclabilidad en los productos Rifò

3.1 Elección de materiales: fibras regeneradas como elementos básicos

Rifò basa su producción en el uso de fibras regeneradas, seleccionadas para garantizar la calidad, la trazabilidad y la reciclabilidad. Los principales materiales son:

• Lana regenerada, procedente de prendas de punto pre y postconsumo;

• Cachemira regenerada, obtenida mediante procesos de reciclaje mecánico de residuos textiles cuidadosamente seleccionados;

• Algodón regenerado, derivado de residuos de producción y tejidos vaqueros.

Cada hilo está diseñado como un material único o con un porcentaje mínimo de mezcla para preservar la reciclabilidad en futuros ciclos de vida.

En 2024, el 97 % de la producción total utiliza hilos de un solo material, de los cuales solo el 3 % está compuesto por fibras mezcladas.

El reciclaje mecánico de las fibras cortas confiere a los tejidos una textura distintiva, que se convierte en parte integrante del lenguaje estético y la identidad sostenible de la marca.

Imagen 1: Muestras de tejidos reciclados obtenidas de https://cdn.shopify.com/s/files/1/0293/9627/1197/files/Sustainability_Report_2024_Rifo_circular_fashion_made_in_Italy-maggio-web.pdf?v=1748532366

3.2 Innovaciones en color y acabado

Rifò adopta un enfoque innovador para el teñido de materiales, basado en la selección cromática de residuos textiles preconsumo en lugar del tradicional reteñido químico. Los tejidos se clasifican según sus tonos originales antes del proceso de reciclaje, lo que elimina la necesidad de nuevas etapas de teñido.

Esta elección evita el uso de tintes sintéticos y preserva la calidad estructural de las fibras, que siguen siendo más adecuadas para los ciclos de reciclaje posteriores.

3.3 Ciclo de vida del producto y sistema de recogida

Rifò es una iniciativa de economía circular basada en la colaboración y la participación activa de la comunidad. Invita a los ciudadanos a contribuir directamente al proceso de regeneración textil entregando sus prendas viejas para que se transformen en nuevos hilos sostenibles.

Lanzado en 2019, el servicio de recogida se diseñó para ofrecer una alternativa concreta a los residuos textiles, recompensando a quienes devuelven sus prendas usadas con un incentivo en forma de código de descuento. Hoy en día, el sistema de recogida destaca por su transparencia y accesibilidad, ya que funciona tanto online como a través de puntos físicos, y acepta prendas de cualquier marca fabricadas con lana, cachemira y denim. La empresa solo selecciona jerséis fabricados con 100 % cachemira o lana pura y vaqueros fabricados con al menos un 95 % de algodón. Esta elección se debe a la necesidad de garantizar que los materiales recogidos puedan reciclarse realmente, ya que las tecnologías de reciclaje actuales solo son eficaces con tejidos cuya composición es casi monomaterial.

Imagen 2: Proceso de reciclaje textil de Rifò, extraído de https://cdn.shopify.com/s/files/1/0293/9627/1197/files/Sustainability_Report_2024_Rifo_circular_fashion_made_in_Italy-maggio-web.pdf?v=1748532366

4. Colaboración y transparencia

4.1 Colaboración e integración de ecosistemas

Rifò adopta un modelo de producción basado en la colaboración con consorcios locales de reciclaje, pequeños fabricantes y artesanos de la zona, promoviendo la sostenibilidad medioambiental, económica y social. Desde su fundación, Rifò ha optado por concentrar sus actividades en el distrito textil de Prato, donde en 2024 aproximadamente el 90 % de la producción se llevó a cabo en un radio de 30 km alrededor de la sede de la empresa. Esta estrategia de cadena de suministro corta nos permite:

• Minimizar el impacto medioambiental del transporte, reduciendo las emisiones relacionadas con la logística.

• Apoyar la economía local, potenciando el tejido productivo y artesanal del territorio.

• Optimizar los tiempos de producción, que oscilan entre tres y cinco semanas desde la disponibilidad de los hilos.

• Garantizar la calidad y la trazabilidad mediante relaciones directas con los proveedores locales.

• Preservar la tradición textil local, contribuyendo a la promoción del Made in Italy sostenible.

El modelo Rifò demuestra cómo la proximidad a la producción, combinada con una visión circular de la moda, puede generar valor compartido y representar un paradigma de economía regenerativa aplicada al sector textil.

4.2 Trazabilidad y comunicación de los materiales

La etiqueta del producto proporciona información detallada sobre la composición de las fibras, el origen de los materiales reciclados y la zona geográfica de producción.

A través de una comunicación clara y narrativa sobre los materiales utilizados, la marca promueve una mayor concienciación de los consumidores sobre el potencial de reciclabilidad de las prendas.

La trazabilidad del producto desempeña un papel fundamental en términos de transparencia y responsabilidad social. Rifò concede gran importancia a estos aspectos, apostando por una producción con una cadena de suministro corta, en la que todas las etapas, desde el tejido hasta el producto acabado, se llevan a cabo cerca de sus fábricas.

El origen de los materiales se verifica a través de proveedores certificados por GRS (Global Recycle Standard), que garantizan el origen del cachemir regenerado, mientras que los controles periódicos del hilo aseguran su pureza y calidad. Este enfoque permite el desarrollo de un proceso de producción transparente, con un seguimiento semanal a lo largo de toda la cadena de suministro.

5. Puntos clave para los diseñadores

Diseñar con un enfoque en la reciclabilidad implica no solo el producto final, sino también la integración con los proveedores locales. Los elementos clave de esta estrategia incluyen la calidad y pureza de las fibras, la armonía de colores y la simplicidad estructural del diseño, que facilitan la recuperación y reutilización de los materiales.

La colaboración a lo largo de toda la cadena de valor, desde los diseñadores hasta los hilanderos y los recicladores, es fundamental para garantizar que todos los productos puedan reciclarse de forma eficaz.

Referencia

Rifò. (2024). Informe de sostenibilidad 2024: Moda circular made in Italy. https://cdn.shopify.com/s/files/1/0293/9627/1197/files/Sustainability_Report_2024_Rifo_circular_fashion_made_in_Italy-maggio-web.pdf